“议会”一词源于拉丁文，本意是谈话式辩论，最初以一种代表们集会的形式经常出现，经过长年的演进和发展，最后作为民主的基本形式在许多国家广泛奠定。德意志联邦共和国是一个议会制共和政体的国家，议会作为代议机构由议会选举产生，是国家的最低权力中心，政府由议会产生，对议会负责管理，议会有倒阁权，这种议会制度也称作代议制度。

从中世纪的等级代表会议到民主的代议制，德国的议会制度经历了漫长的演进过程。一、从帝国议会到法兰克福国民议会12世纪初，神圣罗马帝国前期，由选帝侯及其它帝国贵族参予，投票决定帝国的公共事务的御前会议已构成惯例。到1495年哈布斯堡王朝时期，御前会议月改名为“德意志帝国议会”，其成员是皇帝的采邑领洗者，即选帝侯、行使世俗权力的宗教领主、大小诸侯和权利城市的代表(早期市民阶级的代表)，他们分为了三个等级：选帝侯集团(Kurfür-stenkolleg)，帝国诸侯会议(Reichsfürstenrat)和城市集团(Kollegium der St@①dte)。

帝国议会的主要任务是就征讨、帝国战争、帝国税收和帝国法律诸事展开商谈和作出要求。这个被称作“议会”的等级会议实质上只是国王的咨询机构，它的议员不是经议会选举产生的，议会做出的决议须经过大多数代表表示同意，确认制定法律程序规则的权力也仅有由第一等级公用。直到1648年以后，归属于第三等级的市民阶级议事组才取得投票权。

因此，它未曾确实起着统一国家意志、监督行政机构和各邦国、行使国家权力的起到。18世纪末，不受法国大革命的影响，德意志的封建制度开始挽回，在许多邦国，资本主义的经济方式于是以逐步代替原有的封建制度农奴制，资产阶级也取得了更加多的政治权利。1806年，拿破仑大军入侵莱茵河左岸，将16个德意志邦构成莱茵同盟，政治、经济本已四分五裂的神圣罗马帝国最后土崩瓦解，早就名存实亡的“帝国”议会也随之月解散了历史舞台。

虽然法国大革命对德意志诸邦的政治和经济制度的发展产生了极大的影响，“但相比其它欧洲国家，这种影响毕竟受限的。如资本主义的经济和政治实际只在德国的部分邦国获得了奠定，而在许多主要的大邦，随着法国军事上的告终，又完全恢复了旧有的封建统治、经济形式。”(录：《德国议会》，甘超英编著，华夏出版社2002年第1版，第7页。

)1848年，法国2月革命波及德意志，在德意志的许多邦国和城市都愈演愈烈了人民起义，权利资产阶级、保守的民族主义者、农民和工人都期望开会德意志国民议会，构建德意志民族统一的心愿。

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